了解閘機的基本原理才能根據去運作方式及特點選擇符合場所的閘機，而擺閘也是如此。擺閘是閘機類型中最為常見的閘機之一，而擺閘的閘片伸縮速度快也是閘機中出名的，下面根據閘機運作步驟來介紹一下擺閘系統的工作原理：
1) 打開電源，3秒后系統進入工作狀態。
2) 讀卡器讀到有效卡時，峰鳴器會發出悅耳聲響，向行人提示讀卡成功;同時還對從卡中讀到的信息進行判斷、處理，并向主控制板發出申請通過信號。
3) 主控板接收到讀卡器和紅外線傳感器的信號，并經綜合處理后，向方向指示器和電機發出有效控制信號，使方向指示標志轉為綠色箭頭通行標志，此時若系統處于常閉模式時，電機運轉，限位開關控制電機動轉角度，閘門打開(常開模式時，電機不動作)，允許行人通行。
4) 行人根據擺閘方向指示器標志指示通過通道后，紅外線傳感器感應到行人通過通道的全過程，并不斷向主控板發出信號，直至行人已經完全通過通道。
5) 若行人忘記讀卡或讀無效卡進入通道時，系統將禁止行人通行(對于常開模式，閘門將關上;常閉模式，閘門不動作;)，并且會發出報警，直至行人退出通道后，才解除報警;重新讀有效卡方允許通行。